Editorial:
 Dificultades ortográficas con la letra hache: no representa ningún fonema ni sonido
         

 La letra h (hache), plural haches, es la novena letra del alfabeto español. Su nombre es femenino: la hache y es la única letra del alfabeto español que no se pronuncia, de ahí que en el español actual esta letra no posea valor fonético –esto es, no le corresponde ningún sonido, no se oye, debiendo ser calificada como áfona o muda por ser un mero signo gráfico, dado que las palabras que la tienen se pronuncian como si no existiera, pues, de hecho, no existe.

En la ortografía antigua no se empleaba, por lo que en textos de épocas pasadas podemos encontrar escrito onra (honra), onor (honor), ome (hombre), etc. Después se volvió a utilizar la letra por imitación latina que, en esa misma posición, tenía una f.

La letra hache se sigue manteniendo todavía hoy es por razones etimológicas (relativas al origen y evolución de una palabra y a los motivos de su existencia, de su significado y de su forma).

Las palabras que empiezan por hue- surgen en español para evitar confusiones frecuentes cuando la u y la v se escribían igual con carga tónica la pronunciación suele ser [gw] (hueco, hueso), mientras que en las que comienzan por hie- se tiende a pronunciar [ye] (hierba, hiedra). En ciertos términos de origen extranjero adaptadas al castellano (saharahui, hándicap, hámster) y en algunas zonas como Andalucía, Extremadura, Canarias y América se aspira, es decir, se pronuncia como una j suave:  juerga (huelga), cante jondo (hondo).

La letra h puede aparecer en tres posiciones:

-Inicial de palabra: hoja, hispánico, hidrato, horrible, humo.
-Interior (h intercalada) detrás de una consonante (alhaja, exhausto, adherir) o entre vocales (vehículo, prohibir), apareciendo en diptongos (ahu-ma-do) como en hiatos (bu-ho-ne-ro)
-Final de palabra (solo en algunas interjecciones): ¡Bah!, ¡ah!, ¡uh!

En general, su posición en los distintos vocablos no es algo arbitrario o convencional, sino que en casi todos los casos responde a razones etimológicas. Por esta razón, las dificultades ortográficas de la letra h provienen, por tanto, de que no corresponde a ningún sonido de la lengua, lo que origina mayor número de dificultades ortográficas en nuestra lengua.

Así pues, las dificultades las dificultades ortográficas son grandes, dada la gran cantidad de palabras que hoy día hay que escribir con h sin que ningún sonido dé pie a ello, y sobre todo por el número tan elevado de palabras que suenan igual (homófonas) pero se escriben de forma diferente (no homógrafas).Ejemplos habría (de haber), abría (de abrir); hasta (preposición), asta (palo de bandera); hojear (pasar hojas), ojear (echar un vistazo), etc., así como en otros casos, que mantiene en una treintena de palabras la doble posibilidad en la escritura: alhelí/alelí, armonía/harmonía, arpía/ harpía, hexágono/exágono, rehala/reala, sabiondo/sabihondo etc., aun cuando la Academia, prefiere, en los casos anteriores, la palabra que aparece en primer lugar de cada doblete, por ser más frecuente.

En definitiva, no es una exageración afirmar que para muchos estudiantes la hache es, de las letras de nuestro abecedario, la que más antipatías suscita.

Por último, pongo a tu disposición una serie de ejercicios interactivos, atractivos y amenos de repaso y evaluación para Primaria y Secundaria, que te permitirán conocer mejor la novena letra del abecedario español.

Gracias a todos.

Juan Antonio Marín Candón

NOVEDADES DE LA PÁGINA

1. Nuevos ejercicios sobre el uso de la H:

2. Desde el 5 de julio, nueva encuesta de opinión sobre la  dificultad de la letra hache. Puedes participar: http://www.reglasdeortografia.com/encuestados/index.php

3. Consulta el histórico de encuestas para comprobar los resultados de la última encuesta sobre la  Nueva gramática de la Lengua española.
(Ver: http://www.reglasdeortografia.com/historico-encuestas/mostrar-encuestas.php).

4. Puede dejar su opinión del Método de Ortografía y sobre la utilidad de esta web en ( http://www.reglasdeortografia.com/visitas/ )

5. Las efemérides del mes de julio relacionadas con acontecimientos notables ocurridos en la fecha en que se está o de la que se trata, pero en años anteriores del mundo de la Lengua y la Literatura. (Ver: http://www.reglasdeortografia.com/efemerides.php).

6.  En los meses de julio y agosto de 2010, incorporaré: